La startup Ursa Major anunci\u00f3 el mi\u00e9rcoles que complet\u00f3 la rehabilitaci\u00f3n de su motor de cohete Hadley para que lo use un veh\u00edculo de lanzamiento espacial y un sistema de lanzamiento hipers\u00f3nico. La compa\u00f1\u00eda con sede en Colorado dijo que ya comenz\u00f3 a entregar motores Hadley listos para volar a dos clientes, Phantom Space y Stratolaunch, y planea producir un total de 30 motores este a\u00f1o.<\/p>\n
La startup Ursa Major anunci\u00f3 el mi\u00e9rcoles que complet\u00f3 la rehabilitaci\u00f3n de su motor de cohete Hadley para que lo use un veh\u00edculo de lanzamiento espacial y un sistema de lanzamiento hipers\u00f3nico. La compa\u00f1\u00eda con sede en Colorado dijo que ya comenz\u00f3 a entregar motores Hadley listos para volar a dos clientes, Phantom Space y Stratolaunch, y planea producir un total de 30 motores este a\u00f1o.<\/p>\n
El motor Hadley es relativamente peque\u00f1o en comparaci\u00f3n con los motores de cohetes, con una fuerza de aproximadamente 5000 libras. En este nivel de rendimiento, Hadley es comparable al motor de Rutherford en Rocket Lab, nueve de los cuales alimentan la primera etapa del cohete Electron de Rocket Lab.<\/p>\n
En su anuncio, Ursa Major describi\u00f3 el ingenio de Hadley Engine al usarlo en dos entornos muy diferentes. Phantom Space est\u00e1 desarrollando su cohete Daytona como un peque\u00f1o ascensor, utilizando siete motores Hadley en su primera etapa para elevar hasta 450 kg a la \u00f3rbita terrestre baja. Un solo motor Hadley mejorado por vac\u00edo impulsar\u00e1 la etapa superior. Phantom dice que est\u00e1 reservando lanzamientos para 2023.<\/p>\n
Por el contrario, Stratolaunch ha construido el avi\u00f3n m\u00e1s grande del mundo, con una envergadura de 385 pies (117 metros). La aeronave, conocida como Roc, complet\u00f3 recientemente su cuarto vuelo de prueba y alcanz\u00f3 una altitud de 15.000 pies (4,6 km). Este enorme avi\u00f3n de transporte se utilizar\u00e1 para lanzar veh\u00edculos Talon A propulsados \u200b\u200bpor misiles hipers\u00f3nicos, que servir\u00e1n como plataforma de prueba para la investigaci\u00f3n hipers\u00f3nica. Stratolaunch planea iniciar vuelos de prueba este a\u00f1o y ofrecer servicios comerciales y gubernamentales en 2023.<\/p>\n
M\u00faltiples usos<\/strong><\/p>\n \u201cHa sido un gran desaf\u00edo\u201d, dijo Joe Llorente, fundador y director ejecutivo de Ursa Major, en una entrevista con Ars sobre el desarrollo de un motor de cohete vers\u00e1til. \u00abCuando te enfocas en una tarea, te enfocas en una aplicaci\u00f3n. Realmente est\u00e1s dise\u00f1ando precisamente las cosas que pueden salir mal en el motor y con las que tienes que trabajar\u00bb.<\/p>\n Dise\u00f1ado para servir a m\u00faltiples usuarios, el motor Hadley se ha sometido a un tiempo de prueba significativamente m\u00e1s largo, de unos 40\u00a0000 segundos hasta el momento. Probado en simulaciones de lanzamiento a\u00e9reo, para capacidad de reproducci\u00f3n m\u00faltiple, aceleraci\u00f3n profunda y m\u00e1s. \u201cIntentas simular m\u00e1s de los problemas por los que el motor tiene que pasar y sobrevivir, luego una misi\u00f3n o una aplicaci\u00f3n de lanzamiento\u201d, dijo Llorente.<\/p>\n Despu\u00e9s de trabajar previamente en un motor de cohete Merlin en SpaceX y BE-3 en Blue Origin, Laurienti fund\u00f3 Ursa Major en 2015. Vio muchas nuevas empresas, pero sinti\u00f3 que hab\u00eda un nicho para una empresa centrada \u00fanicamente en la propulsi\u00f3n. Su empresa decidi\u00f3 comenzar con un motor m\u00e1s peque\u00f1o (porque los motores m\u00e1s peque\u00f1os eran econ\u00f3micamente viables) y luego crecer a partir de ah\u00ed. El motor Hadley ahora tiene varios clientes, otro avi\u00f3n Air Force X-60A, y Llorente dijo que el inter\u00e9s es fuerte.<\/p>\n Llorente dijo que su argumento de venta cuando se encuentra con clientes potenciales es sencillo. \u00abTener un motor en el estante le ahorrar\u00e1 m\u00e1s de cinco a\u00f1os\u00bb, dijo. \u00abProbablemente tambi\u00e9n le ahorrar\u00e1 $ 100 millones. Por lo general, esa es una conversaci\u00f3n r\u00e1pida, r\u00e1pida\u00bb.<\/p>\n Ripley tambi\u00e9n<\/strong><\/p>\n Con Ursa Major, Laurienti busc\u00f3 mantener bajos los costos de los motores mediante el uso de impresoras 3D para el mercado masivo y manteniendo una plantilla relativamente baja. El n\u00famero total de empleados en la empresa aument\u00f3 recientemente a m\u00e1s de 200 empleados. Hasta la fecha, Ursa Major ha recaudado alrededor de $140 millones.<\/p>\n Y aunque Ursa Major comenz\u00f3 siendo peque\u00f1a, la empresa ya est\u00e1 trabajando en el desarrollo de un motor Ripley mucho m\u00e1s grande. Con 50,000 libras de empuje, Ripley apunta al mercado de lanzamiento de rango medio.<\/p>\n \u201cVemos a Ripley ingresando al mercado aqu\u00ed en los pr\u00f3ximos a\u00f1os con dos socios\u201d, dijo Llorente. \u00abY luego definitivamente hay otro programa de motores en camino del que realmente no estamos hablando todav\u00eda, pero con suerte muy pronto\u00bb.<\/p>\n En este punto, Laurienti deber\u00eda tener una idea de si el mercado est\u00e1 realmente preparado para apoyar a una empresa aeroespacial comercial dedicada \u00fanicamente a los motores de cohetes l\u00edquidos.<\/p>\n