Chow dirige el grupo de computaci\u00f3n cu\u00e1ntica de IBM en el centro de investigaciones Thomas J. Watson en Yorktown Heights, Nueva York (EEUU). El equipo acaba de lanzar una p\u00e1gina web<\/a> con una interfaz que permite a los programadores e investigadores externos probar algoritmos con el nuevo chip<\/strong>.<\/p>\n Chow quiere ayudarlos a prepararse para ese punto indeterminado del futuro en el que este tipo de ordenador en la nube nuevo y ex\u00f3tico est\u00e9 listo para aplicaciones pr\u00e1cticas<\/strong>. Chow afirma: “Queremos ayudar a la gente a pensar de forma distinta y aprender a programar un ordenador cu\u00e1ntico”.<\/p>\n El equipo de Chow tambi\u00e9n public\u00f3 detalles acerca de un segundo chip cu\u00e1ntico. El equipo afirma que se acerca m\u00e1s que ning\u00fan chip anterior a la demostraci\u00f3n de todas las caracter\u00edsticas de correcci\u00f3n de errores necesarias para hacer un ordenador cu\u00e1ntico universal, el tipo de ordenador cu\u00e1ntico mejor comprendido por los te\u00f3ricos. Pero no existe ninguna m\u00e1quina as\u00ed porque los f\u00edsicos a\u00fan no han averiguado c\u00f3mo domesticar por completo la naturaleza<\/strong> quebrantable que acompa\u00f1a el uso de fr\u00e1giles estados cu\u00e1nticos.<\/p>\n El trabajo de IBM no ha sido revisado por pares, pero su \u00faltimo chip colocar\u00eda a la empresa justo por delante de Google<\/strong> en la carrera por dise\u00f1ar un ordenador cu\u00e1ntico universal. El gigante de las b\u00fasquedas y la publicidad en l\u00ednea inaugur\u00f3 un nuevo laboratorio para fabricar chips cu\u00e1nticos el a\u00f1o pasado (ver El hombre que puede lograr que Google cree el primer ordenador cu\u00e1ntico \u00fatil<\/em><\/a>).<\/p>\n Aun as\u00ed, ninguna de las dos empresas tiene expectativas de lograr<\/strong> construir un ordenador cu\u00e1ntico universal en un futuro pr\u00f3ximo.<\/p>\n Los chips de computaci\u00f3n cu\u00e1ntica est\u00e1n hechos de dispositivos llamados qubits que representan datos digitales con el uso de efectos cu\u00e1nticos. Su potencia computacional nace de unos extra\u00f1os trucos como entrar en un estado fr\u00e1gil llamado superposici\u00f3n que podr\u00eda considerarse como el 0 y el 1 simult\u00e1neamente<\/strong>. Un pr\u00e1ctico ordenador cu\u00e1ntico universal requerir\u00eda cientos de miles o millones de qubits por el considerable peso de c\u00f3digo de correcci\u00f3n de errores que requiere. Los chips que ha anunciado IBM esta semana incluyen entre cinco y siete qubits<\/strong>. El mejor chip que ha logrado el principal investigador de Google contiene nueve.<\/p>\n Sin embargo, el equipo de Chow tambi\u00e9n aspira a un tipo de procesador cu\u00e1ntico m\u00e1s limitado que podr\u00eda ofrecer un atajo hacia la riqueza computacional. Un llamado ordenador cu\u00e1ntico anal\u00f3gico operar\u00eda con menos c\u00f3digo<\/strong> de correcci\u00f3n de errores, y por tanto requerir\u00eda un n\u00famero mucho menor de quibits. S\u00f3lo podr\u00eda abordar determinados problemas, pero incluir\u00edan simulaciones qu\u00edmicas muy importantes para las investigaciones energ\u00e9ticas y de nuevos materiales, y el aprendizaje de m\u00e1quinas, seg\u00fan Chow.<\/p>\n El profesor adjunto del Instituto Tecnol\u00f3gico de Massachusetts (MIT, EEUU) Scott Aaronson<\/a> cree que representa una valiosa meta. Explica que un conjunto de tan s\u00f3lo 50 qubits operados de esa manera probablemente conformen el primer ordenador <\/strong>en demostrar una “supremac\u00eda cu\u00e1ntica”. Su potencia permitir\u00eda resolver un problema computacional incre\u00edblemente dif\u00edcil y tal vez pr\u00e1cticamente imposible para las m\u00e1quinas convencionales. El a\u00f1o pasado, Google inform\u00f3 de un llamativo resultado con el uso de un procesador cu\u00e1ntico de distinto dise\u00f1o de la start-up <\/em>D-Wave, pero se qued\u00f3 corto de alcanzar la supremac\u00eda cu\u00e1ntica (ver El ordenador cu\u00e1ntico de Google funciona (eso dicen)<\/em><\/a>).<\/p>\n “La primera demostraci\u00f3n clara de la supremac\u00eda cu\u00e1ntica representar\u00e1 un enorme hito en la historia de la f\u00edsica y la inform\u00e1tica<\/strong>“, afirma Aaronson, y a\u00f1ade: “Es plausible, aunque no garantizado, que se logre en un futuro pr\u00f3ximo”.<\/p>\n Chow asegura que su equipo ha fijado su mira en esto mismo: “No nos queda tanto para llegar a construirlo, creemos que 50 qubits es un objetivo que se podr\u00eda alcanzar en pocos a\u00f1os durante el pr\u00f3ximo pu\u00f1ado de a\u00f1os”<\/strong>.<\/p>\n Pero los de IBM tienen competencia. El equipo de computaci\u00f3n cu\u00e1ntica de Google tambi\u00e9n quiere construir procesadores cu\u00e1nticos anal\u00f3gicos, y calcula que podr\u00eda disponer de un chip que incorpore 100 qubits dentro de unos pocos a\u00f1os<\/a>. Varios grupos acad\u00e9micos, como uno de la Universidad de Maryland<\/a> (EEUU), tambi\u00e9n intentan dise\u00f1ar procesadores cu\u00e1nticos anal\u00f3gicos.<\/p>\n Chow de IBM no se siente intimidado, y prev\u00e9 que la competencia se intensifique mientras se aclare para qu\u00e9 podr\u00edan servir<\/strong> los procesadores cu\u00e1nticos anal\u00f3gicos. El experto concluye: “Hay varias empresas que compiten actualmente por la propiedad intelecual y creo que habr\u00e1 m\u00e1s trabajos sobre esto seg\u00fan se vaya aclarando el escenario”.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/www.technologyreview.com\/i\/images\/ibm.quantumx2000.jpg?sw=600\")
IBM, Google, Microsoft y muchos grupos acad\u00e9micos intentan desarrollar ordenadores cu\u00e1nticos, ya que deber\u00edan ser capaces de resolver problemas pr\u00e1cticamente imposibles para los ordenadores convencionales<\/strong>. Pocos grupos de investigaci\u00f3n han logrado fabricar chips como los de IBM, y normalmente no los ponen a disposici\u00f3n de terceros, m\u00e1s all\u00e1 de un grupo limitado de colaboradores, explica el investigador del Instituto para la Computaci\u00f3n Cu\u00e1ntica de la Universidad de Waterloo (Canad\u00e1), David Corey<\/a>. En su opini\u00f3n, fabricar un chip lo suficientemente fiable para estar disponible online<\/em> las 24 horas es impresionante<\/strong>. Corey afirma: “No conozco ning\u00fan sistema que demuestre esta robustez”.<\/p>\n