Varios proyectos que aspiran a neutralizar los misiles hipers\u00f3nicos fueron presentados en el Sal\u00f3n de la Aeron\u00e1utica de Le Bourget, una meta hasta hace poco considerada muy dif\u00edcil por la maniobrabilidad de los proyectiles y sus altas velocidades.<\/p>\n
Un misil hipers\u00f3nico, aparte de volar a m\u00e1s de cinco veces la velocidad del sonido, “cambia su ruta, por lo que es dif\u00edcil saber si viene hacia nosotros. El desaf\u00edo es predecir su comportamiento” y si esto se logra, “puede interceptarse, sobre todo en la \u00faltima fase” de su trayecto, explica Lionel Mazenq, del departamento Future Systems del grupo europeo MBDA.<\/p>\n
Esta empresa anunci\u00f3 la puesta en marcha de un estudio de tres a\u00f1os para dise\u00f1ar un interceptor, apodado Aquila, junto a 19 socios de cinco pa\u00edses de la Uni\u00f3n Europea (Alemania, Francia, Espa\u00f1a, Italia y Pa\u00edses Bajos).\u00a0 Este a\u00f1o deber\u00eda confirmarse un contrato con la Comisi\u00f3n Europea, que invertir\u00e1 80 millones de euros (unos 87 millones de d\u00f3lares).<\/p>\n
El gobierno ucraniano afirm\u00f3 en mayo que hab\u00eda logrado por primera vez derribar un misil hipers\u00f3nico ruso Kinjal, gracias al sistema Patriot recibido en abril de Estados Unidos. El kinjal, calificado de “invencible” por el presidente ruso Vladimir Putin, volaba a m\u00e1s de cinco veces la velocidad del sonido (Mach 5 o m\u00e1s de 6.000 km\/hora). Las autoridades ucranianas aseguraron que desde entonces repitieron varias veces ese \u00e9xito.<\/p>\n
Nueva generaci\u00f3n<\/strong><\/p>\n Sin embargo los industriales de Le Bourget ya piensan en las nuevas generaciones de misiles, como el planeador hipers\u00f3nicos chino D-17 o el misil hipers\u00f3nico de crucero ruso Zircon. Esto proyectiles combinan muy altas velocidades y vuelan casi horizontalmente a altitudes que no est\u00e1n cubiertas por los escudos antia\u00e9reos actuales.<\/p>\n Para contrarrestar estas dos categor\u00edas de armas, debe combinarse un sistema de alerta con un interceptor (misil) que sea a su vez hipers\u00f3nico. “Es necesario tener mayor maniobrabilidad que el misil atacante en vista que en el intercepci\u00f3n se cruzan a 12.000 kil\u00f3metros por hora”, explica Mazeng.<\/p>\n “El desaf\u00edo es superar esta amenaza [velocidad y maniobrabilidad] a una altitud de entre 25 y 80 km, donde la mayor\u00eda de los sistemas de defensa actuales operan con dificultad”, dice Pini Yungman, vicepresidente ejecutivo y jefe de la divisi\u00f3n de defensa a\u00e9rea del grupo israel\u00ed Rafael.<\/p>\n En esta zona de varias decenas de kil\u00f3metros de altura, los proyectiles hipers\u00f3nicos “pueden planear, dar saltos y realizar todo tipo de maniobras”, subraya Yungman. Para hacerle frente, Rafael revel\u00f3 el lunes en Le Bourget un ejemplo de su proyectil antimisiles Skysonic. Skysonic posee, entre otras cosas, “un autopiloto \u00fanico para detectar y seguir la amenaza, (que reacciona) en milisegundos o incluso nanosegundos”, se\u00f1ala Yungman.<\/p>\n Rafael ya invirti\u00f3 “decenas de millones de d\u00f3lares” en el dise\u00f1o y ahora busca socios estatales para el desarrollo. Mientras China y Rusia afirman poseer misiles hipers\u00f3nicos, Estados Unidos est\u00e1 trabajando en ellos y Darpa –la agencia de investigaciones avanzadas del Pent\u00e1gono– afirm\u00f3 haber probado con \u00e9xito su misil hipers\u00f3nico HAWC, que utiliza el ox\u00edgeno presente en la atm\u00f3sfera para su combusti\u00f3n.<\/p>\n