Alrededor del 90% del exceso de calor asociado al calentamiento global ha sido absorbido por el oc\u00e9ano. La agencia de meteorolog\u00eda se\u00f1ala que un 27% del oc\u00e9ano mundial est\u00e1 experimentando una ola de calor marina desde agosto de 2023. Adem\u00e1s de afectar al medio marino y a los ecosistemas asociados, el calor oce\u00e1nico tambi\u00e9n impulsa el desarrollo de ciclones tropicales.<\/p>\n
Con las temperaturas medias de la superficie del mar en m\u00e1ximos hist\u00f3ricos, los ocean\u00f3grafos asociados al Programa Mundial de Investigaciones Clim\u00e1ticas, copatrocinado por la Organizaci\u00f3n Meteorol\u00f3gica Mundial (OMM<\/a>), han realizado una evaluaci\u00f3n colectiva de las tendencias mundiales recientes y de lo que cabe esperar en el futuro. Entre otras cosas, se ha\u00a0observado<\/a>\u00a0un calentamiento del oc\u00e9ano en toda la cuenca y un aumento de las olas de calor marinas.<\/p>\n La agencia se\u00f1ala que las olas de calor marinas se producen cuando la temperatura de los oc\u00e9anos de una regi\u00f3n determinada es muy superior a la media durante un periodo prolongado. El aumento de la temperatura de los oc\u00e9anos afecta al medio marino y a los ecosistemas asociados, y el calor oce\u00e1nico tambi\u00e9n puede impulsar el desarrollo de ciclones tropicales.<\/p>\n La temperatura media mensual de los oc\u00e9anos se encuentra actualmente en su nivel m\u00e1s alto desde el inicio de los registros, con un 27% del oc\u00e9ano mundial experimentando una ola de calor marina a partir del 15 de agosto de 2023.<\/p>\n \u00bfA qu\u00e9 se debe el alcance de las recientes olas de calor marinas?<\/strong><\/p>\n La agencia anunci\u00f3 recientemente que\u00a0las condiciones de El Ni\u00f1o se han desarrollado por primera vez en siete a\u00f1os<\/strong>. Las temperaturas de la superficie del Pac\u00edfico tropical son m\u00e1s c\u00e1lidas durante los a\u00f1os de este fen\u00f3meno, ya que el contenido de calor de la parte superior del oc\u00e9ano se redistribuye de oeste a este, lo que explica el intenso calentamiento que se est\u00e1 produciendo en el Pac\u00edfico ecuatorial oriental.<\/p>\n Adem\u00e1s, un estudio reciente ha demostrado que\u00a0las olas de calor marinas m\u00e1s extendidas se han producido durante los grandes episodios de El Ni\u00f1o<\/strong>. Una regi\u00f3n especialmente afectada por el fen\u00f3meno es el Pac\u00edfico nororiental, que tambi\u00e9n atraviesa actualmente condiciones extremadamente c\u00e1lidas.<\/p>\n Otras razones de peso podr\u00edan explicar el reciente calentamiento en otras regiones. Por ejemplo,\u00a0el Atl\u00e1ntico Norte ha experimentado una secuencia de olas de calor marinas<\/strong>\u00a0que se extienden desde los tr\u00f3picos hasta las latitudes medias. Este patr\u00f3n de calentamiento es coherente con la fase negativa de la Oscilaci\u00f3n del Atl\u00e1ntico Norte, un ciclo natural de variabilidad atmosf\u00e9rica que puede afectar a los vientos de superficie e influir en las temperaturas oce\u00e1nicas.<\/p>\n La Oscilaci\u00f3n fue fuertemente negativa desde mediados de abril hasta mediados de mayo de 2023 y la mayor parte de julio, en consonancia con el patr\u00f3n de calentamiento observado. Durante esta fase negativa, sopla menos polvo sahariano sobre el Atl\u00e1ntico tropical, lo que permite que llegue m\u00e1s luz solar a la superficie y caliente el oc\u00e9ano.<\/p>\n Es posible que existan otros factores locales del calentamiento oce\u00e1nico. Sin embargo, se necesitan m\u00e1s datos e investigaciones para identificar definitivamente los mecanismos espec\u00edficos de las actuales olas de calor marinas en diferentes regiones, se\u00f1ala la agencia.<\/p>\n Adem\u00e1s de los mecanismos relacionados con la variabilidad natural del sistema clim\u00e1tico, sabemos que\u00a0alrededor del 90% del exceso de calor asociado al calentamiento global ha sido absorbido por el oc\u00e9ano<\/strong>, lo que ha provocado que la temperatura global de la superficie oce\u00e1nica haya aumentado unos 0,9 \u00b0C desde la \u00e9poca preindustrial.<\/p>\n Este calentamiento a largo plazo se manifiesta como una intensificaci\u00f3n y persistencia de las temperaturas extremas del oc\u00e9ano, al exacerbar el impacto de las variaciones clim\u00e1ticas internas como El Ni\u00f1o y la Oscilaci\u00f3n del Atl\u00e1ntico Norte. Por tanto, es muy probable que el cambio clim\u00e1tico haya contribuido a la intensidad y cobertura generalizada de las actuales olas de calor marinas.<\/p>\n \u00bfCu\u00e1nto durar\u00e1n las olas de calor marinas?<\/strong><\/p>\n La agencia se\u00f1ala que los pron\u00f3sticos predicen que el calentamiento generalizado continuar\u00e1 durante los pr\u00f3ximos meses. A nivel regional, las olas de calor marinas en el Atl\u00e1ntico tropical\u00a0tienen entre un 50% y un 80% de posibilidades de persistir hasta el invierno boreal de 2023<\/strong>, aunque la confianza en estos pron\u00f3sticos generalmente disminuye a medida que aumenta el tiempo de anticipaci\u00f3n.<\/p>\n Adem\u00e1s, los modelos predicen un riesgo elevado de condiciones de olas de calor marinas a lo largo de la costa oeste de Estados Unidos en la primavera boreal de 2024 a medida que el actual El Ni\u00f1o contin\u00faa fortaleci\u00e9ndose, ya que los eventos generalmente alcanzan su punto m\u00e1ximo en el verano austral.<\/p>\n Impactos<\/strong><\/p>\n Cada a\u00f1o, las olas de calor marinas impactan los ecosistemas marinos en todo el mundo, lo que genera miles de millones de d\u00f3lares en\u00a0da\u00f1os a los ecosistemas marinos<\/strong>\u00a0y a industrias como la pesca o el turismo.<\/p>\n Durante el verano, las olas de calor marinas causan\u00a0estr\u00e9s por calor en una gran variedad de especies<\/strong>, incluidas especies fundamentales como pastos marinos, algas y corales, y las condiciones de la ola de calor marina de El Ni\u00f1o tienen un impacto particular en estas especies a nivel mundial. Por ejemplo, los arrecifes de coral frente a los Cayos de Florida han experimentado un nivel sin precedentes de blanqueamiento de corales este a\u00f1o.<\/p>\n Aparte de los ecosistemas, el calor del oc\u00e9ano es una importante\u00a0fuente de combustible para el desarrollo de ciclones tropicales<\/strong>. Las olas de calor marinas en el Oc\u00e9ano \u00cdndico tropical contribuyen a la r\u00e1pida intensificaci\u00f3n de los ciclones y a las fluctuaciones en las precipitaciones monz\u00f3nicas.<\/p>\n El calentamiento extremo en el Atl\u00e1ntico tropical podr\u00eda contribuir a tormentas m\u00e1s fuertes, aunque la influencia de El Ni\u00f1o sobre los vientos en los niveles superiores puede contrarrestar el efecto de las temperaturas c\u00e1lidas en la superficie.<\/p>\n Debido al actual calentamiento global en respuesta a las incesantes emisiones de gases de efecto invernadero,\u00a0se prev\u00e9 que los casos de calentamiento extremo de los oc\u00e9anos aumenten<\/strong>\u00a0a\u00fan m\u00e1s en frecuencia, duraci\u00f3n e intensidad.<\/p>\n Si no se realizan\u00a0esfuerzos dr\u00e1sticos de mitigaci\u00f3n y adaptaci\u00f3n<\/strong>, cada incremento del calentamiento futuro puede provocar graves impactos en la biodiversidad, la estructura y la funci\u00f3n de los ecosistemas marinos, advierte la agencia.<\/p>\n