Pendiente a\u00fan de confirmaci\u00f3n, la influenza aviar de alta patogenicidad H5N1 ser\u00eda la causa m\u00e1s probable para la alta mortalidad de elefantes marinos registrada en la poblaci\u00f3n de Pen\u00ednsula Vald\u00e9s durante octubre de este a\u00f1o. Los resultados surgen de un registro realizado por WCS Argentina, Universidad de California – Davis y la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires. Recomiendan a la poblaci\u00f3n una serie de medidas precautorias para minimizar la exposici\u00f3n y potencial contagio a personas.\u00a0<\/strong><\/p>\n Viernes 20 de octubre, Puerto Madryn (Chubut) –<\/strong>\u00a0El reporte \u201cExtrema Mortalidad de Cr\u00edas de Elefante Marino del Sur (Mirounga leonina) en Pen\u00ednsula Vald\u00e9s atribuible a Influenza Aviar Altamente Pat\u00f3gena H5N1\u201d, present\u00f3 resultados alarmantes del censo poblacional de elefantes marinos del sur realizado en sectores estrat\u00e9gicos de Pen\u00ednsula Vald\u00e9s durante la primera quincena de octubre de 2023, que evidencian una extrema mortalidad de cr\u00edas, muy probablemente infectadas con el virus IAAP H5N1.<\/p>\n \u201cLa mortalidad de cr\u00edas durante la temporada reproductiva de elefantes marinos siempre se mantiene en valores menores al 1% (resultado que se registra y se ha mantenido constante desde hace d\u00e9cadas). Este a\u00f1o, sin embargo, se registr\u00f3 una mortalidad extrema que vari\u00f3 entre el 56 y el 74%, seg\u00fan el sitio monitoreado\u201d, detalla el informe realizado por profesionales de WCS Argentina, y veterinarios especialistas de la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires (UNICEN) y la Universidad de California -Davis.<\/p>\n El documento tambi\u00e9n revel\u00f3 que, junto a la elevada mortalidad de cachorros de diferentes tama\u00f1os y grado de desarrollo, se observ\u00f3 una inusual cantidad de adultos y subadultos muertos, y una reducci\u00f3n de entre el 40% y el 70% de individuos adultos en las costas (seg\u00fan el sector y sexo).<\/p>\n Durante el recuento se registraron datos demogr\u00e1ficos de las agrupaciones de elefantes, y se contabilizaron todos los individuos muertos encontrados de otras especies, como Gaviot\u00edn sudamericano, Gaviot\u00edn real, Gaviot\u00edn pico amarillo, Gaviot\u00edn golondrina, Gaviota cocinera y Lobo marino de un pelo. Adem\u00e1s, los\u00a0veterinarios especialistas autorizados por la Direcci\u00f3n de Fauna y Flora Silvestre de la provincia de Chubut tomaron muestras para la investigaci\u00f3n de la epidemiolog\u00eda y las caracter\u00edsticas gen\u00e9ticas del virus IAAP H5N1.<\/p>\n Si bien se espera la confirmaci\u00f3n de los resultados de laboratorio, la gran cantidad de individuos afectados y algunos signos cl\u00ednicos observados en animales enfermos sugieren que el virus IAAP H5N1 ser\u00eda el responsable de la mortalidad registrada en los elefantes marinos de Pen\u00ednsula Vald\u00e9s.<\/p>\n \u201cEste es el primer registro de mortalidad masiva de elefante marino del sur para esta agrupaci\u00f3n, la \u00fanica continental de la especie, adem\u00e1s de representar el primer registro mundial de mortalidad masiva de elefantes marinos por influenza aviar, si llegara a confirmarse el diagn\u00f3stico\u201d, advierten los autores del reporte.<\/p>\n Recomendaciones a la poblaci\u00f3n<\/strong><\/p>\n Es esencial y urgente informar a los ciudadanos sobre la situaci\u00f3n epidemiol\u00f3gica que atraviesan esta y otras especies de la fauna de Chubut, solicitando extremar las precauciones para no adicionar factores de estr\u00e9s a las poblaciones ya impactadas. Esta situaci\u00f3n obliga a tomar medidas urgentes de manejo para minimizar el impacto sobre los animales expuestos al virus y los sobrevivientes, y para garantizar la prevenci\u00f3n de la diseminaci\u00f3n de la enfermedad por acci\u00f3n humana:<\/p>\n De observar animales muertos, o con sintomatolog\u00eda compatible con influenza aviar, dar aviso a SENASA:<\/p>\n Antecedentes y mutaci\u00f3n del virus<\/strong><\/p>\n Aunque se encuentran pendientes los resultados epidemiol\u00f3gicos relativos a este evento, hay indicios de que el virus ha adquirido nuevas capacidades de contagio entre mam\u00edferos, lo cual incrementa el riesgo de mortalidad en la fauna silvestre.<\/p>\n En Argentina y Uruguay desde febrero de 2023 se comenzaron a detectar casos espor\u00e1dicos en aves acu\u00e1ticas y de corral. En agosto de 2023 con la incursi\u00f3n del virus desde Tierra del Fuego hacia el norte por la costa Atl\u00e1ntica, se ha visto un impacto creciente en la fauna argentina y uruguaya. Un aspecto nuevo y sorprendente de la propagaci\u00f3n del virus IAAP H5N1 2.3.4.4b en Sudam\u00e9rica fue la inusitada tasa de infecci\u00f3n en mam\u00edferos silvestres, especialmente pinn\u00edpedos (lobos y elefantes marinos).<\/p>\n Dado que casi no se observan aves muertas asociadas a los brotes en mam\u00edferos marinos en la costa argentina, es posible que las variantes del virus IAAP H5N1 que circulan en el pa\u00eds hayan adquirido nuevas caracter\u00edsticas gen\u00e9ticas que aumentan su capacidad de infectar a mam\u00edferos. Este punto es relevante y justifica extremar las medidas preventivas para minimizar el riesgo de zoonosis (enfermedades infecciosas transmisibles desde animales a personas).<\/p>\n Monitoreo, manejo y conservaci\u00f3n\u00a0\u00a0<\/strong><\/p>\n Los recuentos de la poblaci\u00f3n del elefante marino del sur en distintos sectores de costa de Pen\u00ednsula Vald\u00e9s se realizaron los d\u00edas 9, 10 y 12 de octubre de 2023, como parte del programa de monitoreo de especies costeras y marinas prioritarias de WCS Argentina. El equipo de trabajo estuvo conformado por censistas pertenecientes a distintas instituciones, entre ellas, WCS Argentina, el Ministerio de Turismo y \u00c1reas Protegidas de la Provincia de Chubut y la Fundaci\u00f3n Vida Silvestre Argentina.<\/p>\n Ser\u00e1 clave mantener un relevamiento durante la inminente temporada de muda (cambio de piel) de elefantes marinos que inicia en noviembre, para registrar el impacto sobre las categor\u00edas juveniles (ahora en el mar), particularmente de las hembras j\u00f3venes que se espera reproduzcan en la pr\u00f3xima temporada.<\/p>\n \u201cEl a\u00f1o pr\u00f3ximo, en septiembre-octubre de 2024, podremos dimensionar el impacto que tuvo esta desoladora mortalidad de elefantes marinos en la poblaci\u00f3n de Pen\u00ednsula Vald\u00e9s. Para ello, se deber\u00e1 organizar un nuevo censo total, de manera conjunta y articulada con el CONICET y las autoridades provinciales. Hoy m\u00e1s que nunca se dimensiona la importancia de mantener el monitoreo de especies prioritarias a largo plazo, trabajo que desarrollamos en WCS Argentina desde la d\u00e9cada del 80\u201d, recomienda Valeria Falabella, Directora del Programa Costero-Marino de WCS Argentina.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/www.fie.undef.edu.ar\/ceptm\/wp-content\/uploads\/2023\/10\/WhatsApp-Image-2023-10-20-at-16_42_14.jpeg\")
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