![\"\"](\"https:\/\/www.technologyreview.com\/i\/images\/rotating-machinery.png?sw=600\")
El Laboratorio de Ciencias y Tecnolog\u00edas de Defensa de Reino Unido (DSTL, por sus siglas en ingl\u00e9s) est\u00e1 ubicado en una base militar de acceso restringido en Porton Down, no muy lejos del antiguo monumento de Stonehenge al sudeste de Inglaterra. El DSTL es el brazo de investigaciones y desarrollo del Ministerio de Defensa de Reino Unido, y su trabajo consiste en encontrar formas innovadoras de emplear la ciencia y la tecnolog\u00eda en la defensa y la seguridad del pa\u00eds.<\/strong><\/p>\nAl igual que muchas organizaciones militares de I+D, su objetivo ha evolucionado en los \u00faltimos a\u00f1os debido a las nuevas amenazas que se ciernen los pa\u00edses desarrollados<\/strong>. Por eso, en 2015, lanz\u00f3 un proyecto de investigaci\u00f3n inusual llamado: \u00bfQu\u00e9 hay dentro de ese edificio?<\/strong><\/p>\n El objetivo de este proyecto era desarrollar “t\u00e9cnicas novedosas para proporcionar datos en remoto sobre la disposici\u00f3n y situaci\u00f3n dentro de un edificio”. Por ejemplo, revelar la estructura interna de un edificio para prepararse para acceder (incluidos paredes, mobiliario y equipos el\u00e9ctricos), averiguar el n\u00famero de personas que se encuentran dentro y qu\u00e9 hacen,<\/strong> detectar actividades de fabricaci\u00f3n ocultas y as\u00ed sucesivamente.<\/p>\n Ahora, dos a\u00f1os despu\u00e9s, \u00bfqu\u00e9 tipo de tecnolog\u00edas ha producido este proyecto?<\/p>\n Hoy recibimos una especie de respuesta gracias al trabajo del investigador del Colegio Universitario de Londres (Reino Unido) Luca Marmugi y varios compa\u00f1eros. Financiados por el proyecto \u00bfQu\u00e9 hay dentro de ese edificio?, han desarrollado un dispositivo port\u00e1til que puede detectar motores el\u00e9ctricos, motores de combusti\u00f3n, turbinas, equipos de aire acondicionado<\/strong>, ventiladores (incluidos los que se encuentran dentro de los ordenadores) y m\u00e1s. Y puede hacerlo discretamente desde el otro lado de una pared de hormig\u00f3n.<\/strong> De hecho, el aparato puede detectar cualquier maquinaria giratoria a distancia.<\/p>\n El principio que rige este dispositivo es sencillo. Cualquier metal giratorio genera un campo magn\u00e9tico<\/strong> que cambia peri\u00f3dicamente, aunque sea peque\u00f1o. As\u00ed que lo \u00fanico que se requiere es un dispositivo capaz de detectar este campo cambiante.<\/p>\n El equipo de Marmugi demuestra que un magnet\u00f3metro at\u00f3mico cumple perfectamente esta funci\u00f3n<\/strong>. El dispositivo consta de una nube de \u00e1tomos de rubidio que es enfocada con un l\u00e1ser para alinear sus giros at\u00f3micos con un campo magn\u00e9tico constante generado por el dispositivo.<\/p>\n Cualquier campo magn\u00e9tico externo cambiante provocar\u00e1 que los giros at\u00f3micos realicen una “nutaci\u00f3n”, o en otras palabras oscilen como una peonza en movimiento<\/strong>. Y esto puede ser detectado por la luz que emiten los \u00e1tomos.<\/p>\n Todo el equipo funciona a temperatura ambiente, no requiere el uso de ning\u00fan tipo de protecci\u00f3n y tiene el tama\u00f1o de una maleta<\/strong>, con el potencial de encogerse bastante m\u00e1s.<\/p>\n El equipo de Marmugi lo ha utilizado para detectar discos giratorios de acero de varios tama\u00f1os, algunos tan peque\u00f1os como monedas, y tambi\u00e9n para detectar peque\u00f1os motores el\u00e9ctricos AC y DC, como los que hacen girar los ventiladores de los ordenadores. Lo han hecho a un abanico de frecuencias distintas y afirman que su dispositivo rinde especialmente bien a frecuencias inferiores a 15 Hx<\/strong> que otros enfoques no pueden lograr. Y han demostrado que pueden hacerlo desde el otro lado de una gruesa pared de hormig\u00f3n llena de tuber\u00edas, cables y m\u00e1s.<\/p>\n El equipo est\u00e1 claramente impresionado con este rendimiento y afirma que ser\u00e1 f\u00e1cil mejorarlo bastante<\/strong>. “Dada la naturaleza de prueba de concepto del trabajo actual y considerando los datos informados por la literatura sobre magnet\u00f3metros at\u00f3micos, uno puede anticipar un gran potencial para el aumento futuro de la capacidad de detecci\u00f3n <\/strong>y del alcance”, escriben.<\/p>\n Es un trabajo interesante con numerosas aplicaciones. “El enfoque [es] apropiado para la detecci\u00f3n inofensiva, \u00a0en remoto, no invasiva y sin interrupciones para la seguridad y la vigilancia, pero tambi\u00e9n para el control continuo de procesos industriales civiles<\/strong> y la monotirizaci\u00f3n de salud y uso”, se\u00f1ala el equipo de Marmugi.<\/p>\n As\u00ed que el proyecto \u00bfQu\u00e9 hay dentro de ese edificio? ha empezado a generar resultados<\/strong>. Mantendremos un ojo en los futuros desarrollos, si es que se llegan a hacerse p\u00fablicos.<\/p>\n