El suroeste de Canad\u00e1 y el noroeste de Estados Unidos han vivido desde el pasado fin de semana una \u201cexcepcional y peligrosa\u201d ola de calor,\u00a0en palabras de la OMM\u00a0. Las temperaturas han superado los 49 grados en Canad\u00e1 y en algunos casos no han bajado de los 20 por las noches en unas latitudes en las que\u00a0no est\u00e1n acostumbrados a un calor tan intenso.<\/p>\n
El suroeste de Canad\u00e1 y el noroeste de Estados Unidos han vivido desde el pasado fin de semana una \u201cexcepcional y peligrosa\u201d ola de calor,\u00a0en palabras de la Organizaci\u00f3n Meteorol\u00f3gica Mundial (OMM)<\/a>. Las temperaturas han superado los 49 grados en Canad\u00e1 y en algunos casos no han bajado de los 20 por las noches en unas latitudes en las que\u00a0no est\u00e1n acostumbrados a un calor tan intenso. Las autoridades de la Columbia Brit\u00e1nica (Canad\u00e1, 5 millones de habitantes) y de Oreg\u00f3n (4,2 millones, Estados Unidos) est\u00e1n investigando cientos de muertes que se atribuyen a estas temperaturas extremas mientras que han tenido que habilitar bibliotecas y polideportivos como centros de refresco para que la poblaci\u00f3n se refugie.<\/p>\n El cambio clim\u00e1tico\u00a0generado por la actividad del ser humano\u00a0contribuye al aumento de la frecuencia de este tipo de fen\u00f3menos y a su intensidad, seg\u00fan advierten los especialistas. Y, si el ritmo de emisiones de gases de efecto invernadero\u00a0contin\u00faa como hasta ahora, en el futuro se incrementar\u00e1n todav\u00eda m\u00e1s este tipo de peligrosos fen\u00f3menos.<\/p>\n \u00bfPor qu\u00e9 se ha producido esta ola de calor?<\/strong><\/p>\n En Canad\u00e1 y EE UU han denominado al fen\u00f3meno que ha disparado los term\u00f3metros esta semana \u201cc\u00fapula de calor\u201d. La doctora en Ciencias F\u00edsicas y responsable de meteorolog\u00eda del portal eltiempo.es, Mar G\u00f3mez, explica que lo que est\u00e1 detr\u00e1s de esta ola de calor es un \u201cpotente anticicl\u00f3n de bloqueo\u201d \u2014esa c\u00fapula de calor\u2014 sobre la costa oeste norteamericana, que impide la llegada de aire fr\u00edo. Tambi\u00e9n ha contribuido La Ni\u00f1a, un fen\u00f3meno clim\u00e1tico que afecta a las corrientes atmosf\u00e9ricas y que hace \u201cm\u00e1s probable\u201d la aparici\u00f3n de las olas de calor as\u00ed en Norteam\u00e9rica, explica G\u00f3mez.<\/p>\n Los servicios meteorol\u00f3gicos de EE UU y Canad\u00e1 han emitido decenas de avisos de r\u00e9cords de temperaturas en la zona. Pero el punto cero ha sido el municipio de Lytton (250 habitantes), en la Columbia Brit\u00e1nica, donde se han registrado marcas hist\u00f3ricas durante tres d\u00edas consecutivos. El term\u00f3metro lleg\u00f3 el domingo hasta los 46,6 grados, el lunes subi\u00f3 a los 47,9 y el martes alcanz\u00f3 los 49,6 en esta misma localidad. La situaci\u00f3n de bloqueo en Lytton se ha visto tambi\u00e9n acentuada por las Monta\u00f1as Rocosas de Canad\u00e1, a\u00f1ade G\u00f3mez.<\/p>\n \u00bfEs normal un fen\u00f3meno as\u00ed?<\/strong><\/p>\n No es normal. Los expertos apuntan a que las temperaturas que se han registrado esta semana en esta zona, mucho m\u00e1s acostumbrada a las bajas temperaturas, est\u00e1n 20 grados por encima de lo normal para esta \u00e9poca del a\u00f1o. \u201cEs como si en Berl\u00edn, que est\u00e1 en la misma latitud, hubiera casi 50 grados\u201d, explica Juan Antonio A\u00f1el,\u00a0profesor de F\u00edsica de la Tierra de la Universidad de Vigo<\/a>. \u201cNo es habitual que se disparen las temperaturas as\u00ed en esa zona\u201d, apuntala G\u00f3mez.<\/p>\n \u00bfEl cambio clim\u00e1tico es el culpable?<\/strong><\/p>\n La ciencia clim\u00e1tica es en cierta medida una ciencia forense. Es decir, las atribuciones o no de los fen\u00f3menos extremos como estas olas de calor se hacen una vez pasado el episodio y se estudia la probabilidad de que algo as\u00ed hubiera ocurrido sin el proceso de calentamiento global en el que est\u00e1 el planeta, debido a los gases de efecto invernadero que expulsa el ser humano. A\u00f1el recuerda que \u201csiempre han existido r\u00e9cords y extremos\u201d. Pero a\u00f1ade: \u201cEl cambio clim\u00e1tico aumenta la probabilidad de este tipo de fen\u00f3menos\u201d.<\/p>\n En la misma l\u00ednea, Omar Baddour, jefe de la Divisi\u00f3n de Pol\u00edticas y Vigilancia del Clima de la OMM, explicaba esta semana que \u201clas olas de calor son cada vez m\u00e1s frecuentes e intensas a medida que las concentraciones de gases de efecto invernadero provocan un aumento de las temperaturas globales\u201d. Es decir, el calentamiento global no solo est\u00e1 causando un incremento de la temperatura media en el planeta \u2014ya es 1,2 grados m\u00e1s c\u00e1lida que antes del periodo industrial (1850)\u2014, sino tambi\u00e9n un aumento de la frecuencia de las olas de calor.<\/p>\n \u00bfHabr\u00e1 m\u00e1s episodios de este tipo?<\/strong><\/p>\n El IPCC<\/a>,\u00a0el panel de expertos internacionales creado hace m\u00e1s de tres d\u00e9cadas para sentar las bases cient\u00edficas sobre el cambio clim\u00e1tico, advert\u00eda en su\u00a0\u00faltimo gran informe\u00a0(que data de 2018) de que, a medida que el planeta supera ese grado de temperatura respecto a la era preindustrial, aumentar\u00e1n los riesgos e impactos para la salud humana y el medio ambiente de \u201cfen\u00f3menos meteorol\u00f3gicos extremos como las olas de calor\u201d.<\/p>\n Seg\u00fan Baddour, los estudios est\u00e1n determinando adem\u00e1s que estas olas \u201ccomienzan antes y terminan m\u00e1s tarde, y est\u00e1n cobrando un precio cada vez mayor en la salud humana\u201c. A\u00f1el a\u00f1ade: \u201cPor desgracia, en el futuro vamos a verlo m\u00e1s. El pr\u00f3ximo verano ya no ser\u00e1 el verano m\u00e1s caluroso que hemos vivido, sino el menos caluroso de los que vamos a vivir\u201d.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 efectos tiene sobre la salud?<\/strong><\/p>\n Seg\u00fan el \u00faltimo recuento de fallecidos comunicados por las autoridades locales realizado por la agencia Reuters, hasta la madrugada del jueves (hora espa\u00f1ola), se hab\u00edan producido casi 600 muertes relacionadas con las altas temperaturas en la Columbia Brit\u00e1nica y Oreg\u00f3n. La mayor\u00eda de ellas \u2014486\u2014 son en la Columbia Brit\u00e1nica, donde las autoridades hablan de muertes s\u00fabitas.<\/p>\n